Mysteereiden ja juonittelun nero Christopher Nolan (MEMENTO, FOLLOWING, INSOMNIA) ohjaa tämän Batman-elokuvien esiosan, joka perustuu DC Comics -sarjaan. Elokuva selittää, kuinka Bruce Wayne (Christian Bale), Gothamin miljardööriprinssi, jonka vanhemmat tapettiin kujalla tapahtuneessa ryöstössä, muuttui rikoksia torjuvaksi supersankariksi. Takautumissa etuoikeutettuun lapsuuteensa nuori herra Wayne, kuten hovimestari Alfred (Michael Caine) häntä kutsuu, kehittää kauhean lepakkopelon pudotessaan takapihan puutarhan läpi piilotettuun luolaan. Nuorena aikuisena Wayne elää Varjojen liiton (League of Shadows) parissa, joka on kamppailulajiryhmä Aasian vuorilla. Hänen johtajansa Ra's al Ghul (Ken Watanabe) ja Henri Ducard (Liam Neeson) opettavat hänelle voimaa, kestävyyttä ja valitettavasti pahuutta, jota vastaan hän luonnollisesti kapinoi. Palattuaan Gothamiin ja palautettuaan itsensä tyylikkääksi seurapiirihenkilöksi ja vanhempiensa yrityksen oikeutetuksi perilliseksi, Wayne kehittää nopeasti salaisen identiteettinsä ja pyytää apua laiteasiantuntija Lucius Foxilta (Morgan Freeman). Toinen silmä lapsuuden leikkikaverissaan Rachelissa (Katie Holmes), joka on nyt kaunis nainen ja omistautunut asianajaja, ja toinen silmä tehtävässään pelastaa Gotham rikolliselta korruptiolta, Batman tekee ensiesiintymisensä. Mutta kun siniverinen nero tohtori Crane (Cillian Murphy), joka varastaa jokaisen kohtauksen hyytävällä uhkailullaan, saastuttaa vesijärjestelmän hallusinogeenisella aineella, Batman tajuaa kohdanneensa ensimmäisen todellisen vastustajansa. Vakava asenne nostaa BATMAN BEGINS -elokuvan sarjakuvamaisempien Batman-elokuvien yläpuolelle, sillä Nolan luo synkän draaman, joka kukoistaa scifi-juonittelussa. Bale astuu rooliin sulavasti ja lisää hienostuneisuutta, jota harvoin nähdään toimintaelokuvissa. Ja vaikka toimintakohtaukset räjähtävät huipputeknisellä loistolla ja nopealiikkeisillä jännityksillä, ne on sijoitettu tasaisesti juonen ja hahmojen kehityksen jaksojen väliin, mikä tekee katselukokemuksesta monimutkaisen ja tyydyttävän.